De nombreuses collectivités et organismes s’intéressent à l’adaptation aux changements climatiques, à leur atténuation et au développement durable. Cependant, on constate d’importantes lacunes relatives à la mise en œuvre. Même s’il existe de nombreuses raisons pouvant expliquer ces lacunes, le manque d’information pertinente et crédible à l’échelle locale représente un défi de taille pour les gestionnaires, les planificateurs et les citoyens. Les planificateurs ont donc besoin d’outils et de méthodes pour évaluer les risques associés aux conditions climatiques futures, encourager les citoyens à cerner les risques et incorporer ces observations aux processus de planification actuels et continus.

Le GSD travaille à l’une des dimensions importantes du travail de planification urbaine, soit la création de modèles ouverts. Ces modèles permettent aux municipalités d’évaluer les retombées de plans d’utilisation des terres sur les émissions de gaz à effet de serre, la croissance économique, les risques associés à des phénomènes météorologiques extrêmes et les résultats sur la santé publique. Ces modèles peuvent être utilisés conjointement dans la prise de décisions éclairées sur l’utilisation des terres qui permettront :

• de réduire au minimum les risques associés aux changements climatiques pour le cadre bâti;
• d’améliorer les résultats de santé liés à une meilleure condition physique, notamment une diminution du taux d’obésité, d’asthme et de maladies cardiaques;
• de réduire les émissions de gaz à effet de serre provenant des transports et de la consommation d’énergie dans les bâtiments.